WYSIWYG ist die Abkürzung für „What You See Is What You Get" (deutsch: „Was du siehst, ist das, was du bekommst"). Der Begriff beschreibt Software, bei der ein Dokument während der Bearbeitung bereits so dargestellt wird, wie es später in der finalen Ausgabe – gedruckt, veröffentlicht oder exportiert – tatsächlich aussehen wird. Das Gegenstück zu diesem Ansatz ist die Bearbeitung über reinen Auszeichnungscode, bei der Nutzer Formatierungsanweisungen in Textform eingeben, ohne unmittelbar zu sehen, wie sich diese optisch auswirken. WYSIWYG-Editoren haben die Erstellung digitaler Inhalte für technisch weniger versierte Nutzer erheblich vereinfacht, da visuelle Gestaltung ohne Programmierkenntnisse möglich wird.
Das Prinzip entstand in den 1970er-Jahren im Kontext früher Textverarbeitungssysteme und gewann mit der Verbreitung grafischer Benutzeroberflächen in den 1980er- und 1990er-Jahren breite praktische Bedeutung. Programme wie frühe Versionen von Microsoft Word oder Desktop-Publishing-Software machten das Konzept einem Massenpublikum zugänglich: Statt Formatierungsbefehle in Textform einzugeben, konnten Nutzer Text markieren, einen Button klicken und die Änderung sofort visuell nachvollziehen. Diese unmittelbare Rückkopplung zwischen Eingabe und sichtbarem Ergebnis war ein entscheidender Fortschritt gegenüber älteren, kommandozeilenbasierten Textverarbeitungssystemen.
Im Onlinemarketing und Webdesign ist WYSIWYG vor allem im Zusammenhang mit Content-Management-Systemen relevant. Ein WYSIWYG-Editor innerhalb eines CMS wie WordPress, TYPO3 oder Shopify erlaubt es Redakteuren, Texte zu formatieren, Bilder einzufügen und Layoutelemente anzuordnen, ohne HTML-Code direkt schreiben zu müssen – die Software übersetzt die visuellen Eingaben automatisch in den entsprechenden Quellcode im Hintergrund. Für Content-Teams ohne technisches Fachwissen ist das ein entscheidender Zugangsfaktor: Ohne WYSIWYG-Editoren wäre die selbstständige Pflege einer Website für die meisten Marketingteams praktisch unmöglich.
Populäre Implementierungen im Web-Umfeld sind der klassische WordPress-Editor (heute in Form des blockbasierten Gutenberg-Editors), TinyMCE als eigenständige, in viele Systeme integrierbare Editor-Bibliothek sowie moderne Page-Builder-Werkzeuge wie Elementor oder Webflow, die WYSIWYG-Prinzipien auf komplette Seitenlayouts statt nur einzelne Textabschnitte anwenden.
So praktisch WYSIWYG-Editoren sind, bringen sie auch strukturelle Nachteile mit sich. Die visuelle Bearbeitung führt häufig zu technisch unsauberem, aufgeblähtem HTML-Code, weil Editoren oft überflüssige Formatierungsanweisungen generieren, die zwar visuell korrekt wirken, aber semantisch nicht optimal strukturiert sind – ein Problem, das sich negativ auf Ladezeiten, Barrierefreiheit und teilweise auch auf die Suchmaschinenoptimierung auswirken kann, wenn etwa Überschriftenhierarchien nicht korrekt semantisch ausgezeichnet werden, sondern nur visuell größer dargestellt sind.
Zudem verleitet die unmittelbare visuelle Rückmeldung dazu, Inhalte primär nach optischem Eindruck statt nach struktureller Logik zu gestalten – ein Text, der auf dem Desktop-Bildschirm des Redakteurs gut aussieht, kann auf einem mobilen Gerät völlig anders und unter Umständen fehlerhaft dargestellt werden, wenn der Editor keine Rücksicht auf responsive Darstellung nimmt. Aus diesen Gründen kombinieren viele professionelle CMS-Systeme heute WYSIWYG-Komfort mit zusätzlichen Kontrollmechanismen – etwa Vorschaufunktionen für unterschiedliche Bildschirmgrößen oder die Möglichkeit, bei Bedarf direkt in den generierten HTML-Code einzugreifen.
Als Gegenentwurf zum WYSIWYG-Prinzip hat sich in den vergangenen Jahren die Arbeit mit Markdown und ähnlichen leichtgewichtigen Auszeichnungssprachen etabliert – besonders bei technisch versierten Redakteuren und Entwicklern. Markdown-Nutzer schreiben Formatierungsanweisungen in einfacher Textform (etwa Sternchen für Fettdruck), ohne eine visuelle Vorschau während der Eingabe zu sehen, was aber sauberere, konsistentere Ausgabeergebnisse und eine bessere Versionskontrolle ermöglicht. Moderne Headless-CMS-Systeme und technische Dokumentationsplattformen setzen zunehmend auf diesen strukturierteren Ansatz, während klassische WYSIWYG-Editoren für breitere, weniger technisch versierte Redaktionsteams die praktikablere Wahl bleiben.
WYSIWYG steht für „What You See Is What You Get" und beschreibt Software, bei der ein Dokument während der Bearbeitung bereits so angezeigt wird, wie es später in der finalen Ausgabe aussieht. Im Web-Kontext ermöglichen WYSIWYG-Editoren in Content-Management-Systemen die Formatierung von Texten und Layouts, ohne dass Nutzer HTML-Code direkt schreiben müssen.
Sie sind fester Bestandteil praktisch jedes gängigen Content-Management-Systems, etwa WordPress mit dem blockbasierten Gutenberg-Editor, TYPO3 oder Shopify. Populäre eigenständige Editor-Bibliotheken sind TinyMCE, während moderne Page-Builder wie Elementor oder Webflow das Prinzip auf komplette Seitenlayouts erweitern, nicht nur auf einzelne Textabschnitte.
WYSIWYG-Editoren erzeugen häufig technisch unsauberen, aufgeblähten HTML-Code mit überflüssigen Formatierungsanweisungen, was sich negativ auf Ladezeiten und Barrierefreiheit auswirken kann. Zudem verleitet die visuelle Bearbeitung dazu, Inhalte nach optischem Eindruck statt struktureller Logik zu gestalten – etwa wenn Überschriften nur größer dargestellt statt semantisch korrekt ausgezeichnet werden, was auch SEO-relevant sein kann.
WYSIWYG zeigt Formatierungen unmittelbar visuell während der Bearbeitung an. Markdown hingegen nutzt einfache Textzeichen für Formatierungsanweisungen, etwa Sternchen für Fettdruck, ohne direkte visuelle Vorschau. Markdown liefert dafür sauberere, konsistentere Ausgabeergebnisse und eignet sich besser für Versionskontrolle, weshalb es besonders bei technischer Dokumentation und in Headless-CMS-Systemen verbreitet ist.
Content-Management-System (CMS): Die Software, in die WYSIWYG-Editoren typischerweise integriert sind, um redaktionelle Arbeit ohne HTML-Kenntnisse zu ermöglichen.
HTML: Die Auszeichnungssprache, die von WYSIWYG-Editoren im Hintergrund automatisch generiert wird.
Markdown: Eine leichtgewichtige, textbasierte Alternative zu WYSIWYG-Editoren mit sauberer, konsistenter Ausgabe.
Web-Publishing: Der übergeordnete Prozess der Inhaltsveröffentlichung, für den WYSIWYG-Editoren ein zentrales praktisches Werkzeug darstellen.
Headless-CMS: Ein moderner CMS-Ansatz, der häufig strukturierte, weniger WYSIWYG-zentrierte Eingabeformate bevorzugt.
letzte Aktualisierung: 2. Juli 2026